הלימודים מתחלקים לשניים: השנתיים הראשונות (שנלמדות עם הסטודנטים למדעי המחשב) מוקדשות לרכישת בסיס במתמטיקה, במדעי המחשב ובהנדסת מחשבים. השנתיים האחרונות כוללות לימוד של נושאים בהנדסת מערכות מידע ובהנדסת תוכנה, עם קורסי בחירה אהודים ופרוייקט שנתי בשנה האחרונה (באחת מחברות ההיי-טק הגדולות ברחבי הארץ, כדוגמת מוטורולה וסולן תקשורת). מבחינה אקדמית, הסטודנטים די מרוצים מהשילוב הזה, או כפי שהם עצמם אמרו: "מעבר למדעי המחשב לומדים גם הנדסת תוכנה, תכנון, עיצוב וכדומה...". מבחינה מינהלתית, כפי שתוכלו לקרוא בפרק הבא, יש להם ביקורת רבה על השילוב בין המחלקות.

השילוב בין תחומי הלימוד השונים גם מחזק אצל הסטודנטים את ההכרה, שהם לומדים מקצוע ייחודי שיש לו דרישה בשוק העבודה. לתחושתם, הלימודים "מכסים המון תחומים שימושיים בשוק העבודה". יתרה מזאת, הסטודנטים מרגישים כי בניגוד לסטודנטים שלומדים מדעי המחשב בלבד, לימודי הנדסת התוכנה מכשירים לקראת העבודה בחוץ, משום ש"הם נותנים ראייה מערכתית", דבר שחסר פעמים רבות במחלקות המתמקדות בתכנות בלבד.

היקף העומס בתוכנית אינו נמוך, והאוניברסיטה אינה מתביישת להעמיס על הסטודנטים תרגילים עם חובת הגשה ברוב הקורסים. בעקבות זאת, נדרשים הסטודנטים לשעות לימודים רבות בבית - 23.4 (יותר מבכל מקום אחר בארץ, חוץ מהטכניון, כמה מפתיע...). עם זאת, הסטודנטים (אלה שאינם נושרים) אינם מתלוננים על כך, ואף מעריכים את המדיניות ש"מכריחה אותנו ללמוד רצוף ואז הכול קל יותר". הם נהנים מהאתגר (4.06) ומהחשיבה העצמאית (4), שהם מהגבוהים בארץ.

הקורסים המוניים, בין 70 ל-100 סטודנטים בהרצאה, והסטודנטים נותנים למרצים קרדיט רב על ידע ועל ניסיון כן ואמיץ להעביר את החומר, אבל מקפידים לציין שיש דברים שעומדים בפני הרצון, כמו יכולות הוראה נמוכות. בכל זאת, מאחר שתלונות אלה חוזרות על עצמן ברוב מסלולי ההנדסה, כדאי אולי להתמקד בכך שבשל גודלו של החוג, גורמים שהם בעיה בכמה אוניברסיטאות אחרות זוכים כאן לציונים לשבח: המרצים נגישים יותר מבכל מסלול אוניברסיטאי אחר (3.9), מכירים את הסטודנטים ובאים לקראתם, וסטודנט שהתעקש למצוא מה רע בכך, אמר "מתייחסים יותר מדי טוב לשאלות טיפשיות של סטודנטים". גם המתרגלים זכו לשבחים כגורם מייצב ותורם לרמת ההוראה בחוג.

כאמור, התוכנית שייכת מבחינה ארגונית לשתי פקולטות: הפקולטה להנדסה והפקולטה למדעי הטבע. כך שהסטודנטים נזקקים לשירותים של הנהלות שתי הפקולטות, וכן לשירותיה של מזכירות התוכנית להנדסת תוכנה. בעוד האחרונה זוכה לשבחים, שתי הראשונות רואות בחוג "בן חורג". הסטודנטים מתלוננים כי מזכירות הפקולטה להנדסה פועלת במקצועיות, "המזכירות עוזרות, יודעות לענות על שאלות, תמיד מנסות לעזור כשהן נמצאות - הן פשוט לא תמיד נמצאות". עקב כך, הם העניקו למזכירות את הציון (הלא מרשים) של 2.46, אחד הנמוכים שנתקלנו בהם. לתחושת הסטודנטים, החוג הוא "בן חורג" ואין לו אב מובהק מבחינה בירוקרטית. הם מתלוננים כי "הבירוקרטיה לא ברורה", וכי אין מי שיודע בהכרח לענות על שאלות. בהיעדר גורם מפצה (כמו אתר אינטרנט שמעניק שירותים), ובשל התחושה של הסטודנטים שטבחים רבים מדי (קרי, שני חוגי האם של המסלול) שוקדים על התבשיל, הגיע השירות למקום האחרון (עם ציון 56). מזכירות התוכנית להנדסת תוכנה, לעומת זאת, זוכה לשבחים רבים ולהערכה רבה מהסטודנטים הזקוקים לשירותיה.

התנאים בבן גוריון חביבים אובייקטיבית (70.9), אבל הם הצליחו להביא את החוג למקום הלפני אחרון בלבד בשביעות הרצון של הסטודנטים. ייתכן שגם כאן האחריות מוטלת על שני האבות החורגים של החוג, שכן הסטודנטים מתלוננים כי דווקא משום שהם שייכים לשתי פקולטות שונות, אף אחת מהפקולטות אינה טורחת להקצות להם מעבדות פרטיות. התוצאה היא שהסטודנטים מתלוננים על כמות הציוד המצומצמת (מחשבים וכדומה) שעומדת לרשותם. זו בעייה כלל אוניברסיטאית, אך היא מכרעת בחוג שמתבסס על מחשוב.

כמעט מחצית מהסטודנטים במסלול בחרו בו בגלל חיי החברה, כיאה למסלול שנמצא באוניברסיטת בן גוריון. המרחק ממרכז הארץ מוביל להתפתחות חיי חברה סוערים בבאר שבע, ואפילו הסטודנטים להנדסת תוכנה מצליחים ליהנות מהם (למרות עומס הלימודים הרב, ולמרות החנוניות המוכרת אצל תלמידי תוכניות ההנדסה האחרות). רמת הגיבוש של הסטודנטים גבוהה (3.3), הם נהנים לבלות יחד ומבלים עם יותר משלושה חברים בשבוע (מקום שני בסקר שלנו, אחרי המסלול המקביל למערכות מידע בבן גוריון).

הסטודנטים מרוצים מאוד מחבריהם ללימודים ("אנשים מצוינים" אמר לנו סטודנט בתשובה לשאלה מהם יתרונות החוג). הם מספרים שאמנם יש תחרותיות בחוג (כמעט 30% מהסטודנטים בחוג הגדירו כך את חבריהם למסלול), אך זוהי תחרות "בריאה", שמובילה לשיתוף בחומר ולימוד משותף - הם לומדים עם יותר משני חברים בשבוע, הרבה יותר מברוב המסלולים.

כל הזכויות שמורות © מאי 2005